休日の朝、行き先を決めずに家を出てみる

土曜の朝、いつもならカフェに行くか、買い物に行くか、なんとなく予定を立ててから家を出ますよね。でも今日はなんとなく、決めずに靴を履いて外に出てみる。次の一歩をどっちに向けるか決まってなくて、ちょっと落ち着かない。その数十秒、実は頭の中で結構いいことが起きているかもしれません。

「歩くと発想が変わる」は本当か

歩くとアイデアが出やすくなる、という話はよく聞きます。実際、日本の若い世代を調べたところ、よく歩く人ほどアイデアの多様さ(一つのものをいろんな使い方で考えられる力)が高いという傾向が見つかっています。歩く量が多い人ほど、思いつく使い方の数や、その新しさが増えていたんです。

ただし面白いのは、これが効くのは「アイデアをたくさん出す力」に限られていたことです。一つの正解を探すような、答えがはっきり決まっている問題を解く力とは、歩く量はまったく関係していませんでした。歩くことが効くのは、答えが一つじゃない場面みたいです。

目的地を決めないことが脳に与える余白

ここでもう一つ気になるのが、「歩くこと」そのものより「目的地を決めないこと」の方が本当は効いているんじゃないか、という視点です。心が漂っている状態、いわゆるぼんやり考え事をしている状態が、行き詰まった問題を解くヒントになることがあります。

数字の並びに隠れた規則を見つける課題で、正解にたどりついた人たちは、そうでない人たちよりも、課題の合間にぼんやりしていた時間が長かったという結果があります。目の前の作業から一度離れて、頭が自由に漂う時間があったかどうかが、ひらめきの分かれ道になっていたんです。

ただここには注意点もあります。ぼんやりする、と言っても質が違うんです。自分が今ぼんやりしていると気づきながら漂っている場合は、慣れた問題への対応が良くなる一方、気づかないまま漂ってしまうと、初めて見る難しい問題にはむしろ足を引っ張ることもわかっています。ただ漂えばいいわけじゃなく、漂っていることに薄く気づいている状態がちょうどいいのかもしれません。

心が漂えば必ずいいアイデアが出る、とは言えません。効き方は問題の種類や漂い方の質によって変わります。

散歩とスマホ散歩、何が違うのか

行き先を決めずに歩く、というのは、実は「決めない」という選択そのものが頭に余白を作っているんじゃないかと思います。目的地がある散歩は、頭のどこかがずっと「次はどっちに行くか」「あと何分か」を計算し続けています。これはこれで悪くないんですが、頭が完全には空にならないんです。

手元でスマホを見ながら歩くのも、似たことが起きます。画面に映る情報を追いかけている間は、視線も意識もそっちに引っ張られて、頭が自由に漂う余地がなくなってしまいます。ぼんやりする時間って、実は何もしていないように見えて、頭の中では結構忙しく動いているものなので、その動きを画面や予定でふさいでしまうと、漂うチャンス自体が減ってしまうんです。

平日に使える『ミニ徘徊』のつくり方

休日にしかできないなら意味が薄いので、平日の会議前や、作業が煮詰まった合間にも使える形に落としてみます。ポイントは「歩くこと」自体じゃなく、「どこへ行くか決めない時間を意図的に作ること」です。

1. 会議や作業の合間に、5〜10分だけ外に出る時間を決めます。行き先は決めずに、その場の気分で右か左かを選びます。
2. 歩いている間は、スマホを見る、目的地を検索する、予定を考える、をできるだけやらないようにします。
3. 戻る時間だけ先に決めておくと、行き先が決まっていなくても迷子になる不安が減ります。

これでアイデアが確実に出るとは言えませんが、答えが一つに決まらない考え事をしているときには、こういう余白がじわっと効いてくることがあるみたいです。

※ ここで紹介した内容は、歩く量や心が漂う時間とアイデアの多様さの間に見られた傾向で、必ず発想が湧くと約束するものではありません。効き方は問題の種類や漂い方の質によって変わります。

出典: europepmc.org · https://europepmc.org/article/MED/40563767
Creativity Research Journal · https://doi.org/10.1080/10400419.2015.1088290
Brain sciences · https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34439665/